Баллистическая
ракета воздух-земля Skybolt (AGM-48A) |
Макеты
ракет Skybolt, закрепленные под крыльями B-52H.
Skybolt
был попыткой ВВС использовать бомбардировщики B-52 в качестве носителей баллистических
ракет. Как первоначально предполагалось, длина Skybolt'а должна была быть 11.9
м, масса - 5 тонн, радиус действия этой двухступенчатой ракеты - 1 760 км при
сбросе с высоты 12 км. На максимальной дистанции, ракета могла бы достичь цели
примерно за 12 минут. Их задачей, разработанной в попытке отыграть сатус с введением
флотом новых ракет Polaris, был прорыв ПВО: уничтожение средств ПВО, для предоставления
возможности стратегическим бомбардировщиками нанесения удара по СССР (те же Polaris,
уже развернутые в то время, которые могли полностью подходить для этой цели, не
удержали ВВС от осуществления программы). Изначально, ВВС добивались закупки 1
000 ракет для оснащения 22-х эскадрилий к 1967 году за 2.5 млр. долл., из которых
600 млн. долларов отводилось для 800-килотонных боеголовок.
1
февраля 1960, министерство обороны утвердило програму Skybolt. Мартом того же
года, правительство Великобританиии, желая усилить собственные ядерные силы, выразило
интерес к использованию Skybolt в связке с бомбардировщиками Vulcan и получило
заверения от президента Эйзенхауэра, что эта программа будет начата и будет сформировано
общее ведомство для совместной работы с ВВС ("услуга за услугу", по секретному
соглашению во время встречи тем же месяцем, в Кепм Дэвиде, британский премьер
Гарольд Макмиллан предложил Эйзенхауэру для использования базу подводных лодок
в Холи Лок, Шотландия).
Программа испытаний Skybolt'а,
которая включала постройку и сброс полноразмерных макетов ракет с американских
и английских бомбардировщиков, не достигла особых успехов и, с увеличением издержек,
министр обороны Роберт МакНамара 21 ноября 1962 рекомендовал Кеннеди свернуть
ее. Кеннеди согласился с предложением в следующем месяце, расстроив планы ВВС,
которым, иронически, этот проект был предложен двумя годами ранее как "компенсация"
за отмену проблемного бомбардировщика B-70, и осложнив отношения с Британией.
Президентом планировалось передать Англии данные и материалы по проекту Skybolt
за 100 млн. долл., для покрытия расходов на разработку. Но, с фактическим провалом
Skybolt, Гарольд Макмиллан и министр обороны Питер Торнейкрофт устремились далее,
и, в конечном счете, убедили Кеннеди (против рекомендаций госдепартамента) предложить
кооперацию по программе БРПЛ Polaris.
Использовалась информация сайта U.S.
Nuclear Weapons Cost Study Project |
