| Фредерик Жолио-Кюри вместе с Х.Хальбаном
и Л.Коварски в 1939-1940 гг. первыми в мире начали работы по проектированию ядерного
реактора на основе природного урана с тяжелой водой в качестве замедлителя.
В связи с оккупацией немцами Франции в 1940 году Х.Хальбан и Л.Коварски вместе
с оборудованием и запасами тяжелой воды (185 кг) переезжают в Англию. Там в конце
1940 года они продемонстрировали практическую возможность получения атомной энергии
непосредственно из природного урана с использованием тяжелой воды. В октябре
1945 года был создан Комиссариат по атомной энергии (CEA), руководителем которого
был назначен Ф.Жолио-Кюри. 15 декабря 1948 года под его руководством был осуществлен
пуск тяжеловодного реактора. В 1950 году руководителем СЕА был назначен Ф.Перрен.
К началу 1954 года Франция имела два тяжеловодных реактора. Планировалось
построить еще два уран-графитовых реактора. В конце 1956 года (после Суэцкого
кризиса) было принято окончательное решение о создании ядерного оружия /20/. 5
декабря 1956 года в составе Комиссариата по атомной энергии был создан Комитет
по разработке атомной бомбы, и 19 декабря 1956 года утверждена программа создания
ядерных сил Франции. В начале 1958 года с разрешения председателя Комиссии
по атомной энергии США Л. Страуса группа французских специалистов посетила Невадский
испытательный полигон и закупила оборудование, которое использовалось при проведении
первых французских ядерных испытаний /20/. 13 февраля 1960 года в районе
Реггана в Алжире, в пустыне Сахара Франция провела первое ядерное испытание. | 
